Gotha. In der Bar „Upper“, gleich neben dem Café Rosenau auf der Westseite des oberen Hauptmarktes hängt ein großer Flachbildschirm an der edel marmorierten Wand. Dort laufen normalerweise die beliebten Sportübertragungen eines Bezahlfernseh-Senders, doch kürzlich war der Bildschirm gut, das Logo des Gothaer Gewerbevereins unentwegt einzublenden. Denn Marko Roth , der Inhaber des „Upper“, ist zugleich Vorstandsmitglied dieses Vereins und der zog Bilanz, drei Jahre nach seiner Gründung eine alles in allem eher gute.

Noch im November 2012, knapp acht Monate nach der Gründung, hatte Vorsitzender Maik Schulz im Bürgersaal des historischen Rathauses noch angemerkt, man wolle überprüfen, ob es überhaupt Sinn mache die Arbeit fortzusetzen.

Blick nach vorn statt Auflösung des Vereins

Mitte Dezember 2012 veröffentlichte unsere Zeitung noch ein Interview mit ihm unter der Titelfrage: „Ist der Gewerbeverein schon am Ende?“

Doch inzwischen hat die Tätigkeits des Vereins, längst nur noch von Ehrenamtlichen gestemmt, an Fahrt gewonnen. Zum ersten Jahresempfang des Vereins kamen von Landrat Konrad Gießmann (CDU) über Gothas Oberbürgermeister Knut Kreuch (CDU) bis zu Geschäftsführern wichtiger Unternehmen und Abgeordneten eine Vielzahl von Personen, die im öffentlichen Leben der Kreisstadt wichtige Rollen spielen. Der zweite Jahresempfang in noch größerem Rahmen war eine Steigerung. Dort erstmalig übergeben wurde der Innovationspreis des Gewerbevereins. Empfänger war die neue Führung des ehemaligen Joh-Kaufhauses, des jetzigen Kaufhauses „Moses“ in der Erfurter Straße, die dem Inneren der Einkaufsstätte ein neues Gesicht und Geschen gab.

Maik Schulz erinnerte, dass es zum einen vor der Gründung des Vereins keine allgemeine Interessenvertretung für Gewerbetreibende gab, zum anderen die Insolvenz des Vorgänger-Vereins Narben hinterlassen habe. Doch inzwischen habe sich vieles gut entwickelt, darunter die Zusammenarbeit mit der Stadtverwaltung. Ausdrücklich lobte er auch die Kultourstadt-GmbH. Er sei froh, „dass an der Spitze der Kultourstadt-GmbH endlich wieder ein Mann steht, der weiß, wovon er redet“, so Schulz wörtlich. Der Gewerbeverein werde gehört, beteilige sich am Runden Tisch zur Innenstadtbelebung ebenso wie an der Ausarbeitung des Integrierten Stadtentwicklungskonzeptes 2030 plus.

Im Herbst soll der Löfflerpreis wiederbelebt werden. Mit Hilfe der Industrie- und Handelskammer und des Landratsamtes wird der beste Lehrling im Kreis von einer Jury gewählt. In den Kategorien Wirtschaft, Handel und Dienstleistung, sowie Gastronomie sind je 500 Euro zu gewinnen, für die mit Landrat Konrad Gießmann als Privatperson, mit der Sparkasse und dem englischen Pub Londoner sowie dem Hotel Lindenhof gemeinsam auch je ein Sponsor gefunden wurde.

Der stellvertretende Vorsitzende Andreas Dötsch erinnerte an die regelmäßigen Aktivitäten wie zum Beispiel die Mittsommer-Einkaufsnacht, die in diesem Jahr für den 19. Juni geplant ist. Dort ist die Auszeichnung ein Wanderpokal für das beste Geschäft.

Die Zahl der Mitglieder wachse langsam. Jetzt seien es 55, berichtete Pressesprecher René Kabisch . Man wünsche sich da mehr. Einige wenige stemmten Arbeit und Kosten, aber es gebe 230 Gewerbetreibende allein in der Innenstadt. Aktivste Fachgruppe sei nach wie vor die zur Innenstadt, die sich heute wieder im“Upper“ trifft. Aber man sei bereit, weitere zu gründen, wenn sich mehr Betriebe der Peripherie beteiligten.

Ortsansässige Händler sollten erkennen, dass man nur als Netzwerk gegen Internet-Angebote bestehen kann, ergänzte der stellvertretende Vorsitzende Marko Roth .

Ein neuer Gewerbeverein ist am 11. April in Gotha gegründet worden. Bisher war wenig von ihm zu hören. Am 20. November erklärte der Vorsitzende in einer Informationsveranstaltung, man wolle bald überprüfen, ob die Arbeit überhaupt fortgesetzt werde.

Haben Sie seit dem Frühjahr überhaupt nichts erreicht? Wir hatten uns ein halbes Jahr öffentliche Zurückhaltung auferlegt, zunächst wollten wir viele Mitglieder gewinnen und erst dann aktiver in die Öffentlichkeit gehen. Wir waren aktiv, aber eher hinter den Kulissen. Das wird sich 2013 deutlich ändern. Aber wir haben die Zeit genutzt, um Grundstrukturen zu schaffen. Es gibt ein eigenes Büro mit eigenem Fax und Telefon in der Oststraße 51a, das jeden Donnerstag von 9 bis 18 Uhr besetzt ist und wir haben eine Internetadresse.

Bitte öffnen Sie doch jetzt mal die Kulisse! Wie werden 2013 die Schoppingnächte, also die Abende mit besonders langen Sonderöffnungszeiten des Einzelhandels und oft auch einem Rahmenprogramm ausrichten. Die Anzahl ist noch offen. Auch bei den verkaufsoffenen Sonntagen wären wir gern der Veranstalter gewesen. Aber die möchte die Kultourstadt GmbH gern weiter selbst verantworten. So etwas respektieren wir selbstverständlich.

Will der Verein sich nur über diese eine Veranstaltungsart definieren? Nein, das ist bei weitem noch nicht alles. Wir haben auch Expertenvorträge mit überregional guten Leuten im Blick. Aktiv geplant ist zunächst ein Vortrag von Dozenten der Berliner Journalistenschule über den Einsatz von Bewegtbildern, also Videos, in der Unternehmenspublizistik. Es läuft eine Anfrage an die Fachhochschule Erfurt nach einem Vortrag über Marketingsaspekte.

Wir wollen unseren Mitgliedern mit der geplanten Veranstaltungsreihe über den täglichen Arbeitsrahmen hinaus Ausblicke bieten. Und das sollen keine geschlossenen Veranstaltungen sein. Gegen Eintritt sind auch weitere Zuhörer willkommen. Zugleich ist ein Sommerfest geplant. Darüber hinaus sollen sich ab Januar 2013 neben der bereits existierenden Fachgruppe Innenstadt noch eine Fachgruppe Ost und eine Fachgruppe Süd konstituieren.

Warum liegt das Augenmerk erst jetzt auf mehr als nur der Innenstadt? Der Zerfall des Fördervereins “ Gotha für Gotha “ hat, so vermute ich, Narben hinterlassen. Wir müssen deshalb wohl erst einmal Ergebnisse vorweisen, bevor es leichter wird, Mitglieder an der Peripherie zu gewinnen. Auch mit der Mitglieder-Anzahl in der Innenstadt sind wir noch nicht zufrieden. Aber die, die dabei sind, engagieren sich sehr. So war die letzte Shoppingnacht ein Riesen-Erfolg. Mit Ergebnissen gewinnen wir mehr Mitglieder und dann auch mehr Kraft. Dann könnten wir auch besser so lobenswerte Aktionen wie das Gewerbefest Ost unterstützen. Aber vor allem brauchen wir einen langen Atem. Auch ich hatte mir das etwas leichter vorgestellt.

Wie zeigte sich das Engagement der Mitglieder in der Innenstadt? Wir haben eine funktionierende Fachgruppe, in der sich Händler mit Ideen einbringen. Diese Ideen in gemeinsamer Arbeit mit der Kultourstadt GmbH und der Wirtschaftsförderung der Stadt umzusetzen, das ist eines unserer künftigen Tätigkeitsfelder. Wir sind froh, dass sich alte Hasen wie Walter Heyn und der Senior der Familie Leifer ebenso für unsere Arbeit interessieren wie engagierte Jüngere, zum Beispiel Gerrit Jeron und Manuela Seybt.

Also ist die Anfang November im Bürgersaal angedrohte Selbstauflösung vom Tisch? Ans Aufgeben denken wir nicht. Aber um eine ehrliche Diskussion zu erzeugen, schadete auch ein wenig Drama nicht. Fakt ist: Wir geben nicht auf! Wir fangen jetzt erst richtig an!